Ola de aire polar en los EE.UU.

Al comienzo de la semana, una oleada de aire polar frío se desplazó hacia el sur sobre los EE.UU., inusualmente a principios de la temporada, y provocó una congelación masiva de las turbinas de viento. En las horas con mayor congelación, la pérdida total de producción ascendió a unos 20 GW. En la zona de transición con las masas de aire tropicales, se produjeron lluvias heladas particularmente en los estados de Oklahoma y Texas. En estas áreas, el aire congelado con temperaturas de hasta -5 grados sólo podía extenderse en las capas de aire cercanas al suelo. A una altitud de unos pocos cientos de metros, las temperaturas estaban en el rango positivo. Por lo tanto, la precipitación sólo podía caer en forma de lluvia y se congelaba inmediatamente cuando golpeaba los caminos, las carreteras o incluso las turbinas de viento. En muy poco tiempo, se formó una capa de hielo en las turbinas, lo que llevó a la congelación a gran escala de parques eólicos enteros. Algunos parques sólo pududieron volver a funcionar después de un descanso de tres días.

La aparición de lluvias heladas y sus efectos en la producción de electricidad son difíciles de predecir, pero gracias a técnicas especiales de predicción,energy & meteo systems pudo, sin embargo, integrar este fenómeno en la previsión en una fase temprana. Al monitorear constantemente los eventos climáticos globales, energy & meteo systems es capaz de advertir a sus clientes de posibles tormentas frias y su impacto en la producción de electricidad.

Figura 1: El avance del aire frío se muestra en colores púrpura y azulado. La línea de 0 grados (32 grados Fahrenheit) de las temperaturas pronosticadas para el 26 de octubre de 2020, llega hasta Texas en el sureste. (Fuente: Centro de Predicción de Tormentas HREF, www.spc.noaa.gov)